撑过了疫情，但是撑不过环境变化。美国 E3 游戏展，在历经 28 个岁月后，终于在 2023 年 12 月宣布永久停办。舆论对于停办，不外乎围绕环境改变、手游影响大厂开发 AAA 游戏意愿，这篇就从回忆，以及各种面向推敲影响 E3 的停办因素。
E3 游戏展全名「Electronic Entertainment Expo」（电子娱乐展）主办单位是娱乐软体协会（Entertainment Software Association），过去曾经与德国 Gamescom、东京电玩展并称全球三大游戏展。
第一届在 1995 年 5 月在洛杉矶会议中心（LACC），除了一度迁往亚特兰大、圣塔莫尼卡，其余的岁月都在这边度过，一直到 2019 年最后一届实体展为止。 （最后一届是 2021 年线上展）
1995 年第一届 E3 的平面图（图片来源：E3 Expo）
憧憬的起点
E3 最大特色是目前全球游戏展里面，少有的商业展览性质。一直到 2016 年首次实现性质对外开放之前，仅针对产业人士、买家、媒体开放，且门票价格不菲，一般参观者很难接触。
E3 诞生的 90 年代，杂志是游戏情报的主要来源，网路消息才刚刚开始。这个时候的 E3 有着特别浓厚的神秘色彩，还有许多厂商较劲的火花，是许多玩家一生想要参战一次的展览。
每一届的 E3 通常由厂商发表会和展览组成，大小不等的发表会从展前开始一路到开展之后。
发表会作为最重要的消息揭露场合，那几天的全球玩家目光都聚集在此。对于媒体来说，E3 像是一场血脉贲张又让人筋疲力尽的嘉年华会，来自全球的媒体、厂商也在这几天挤满了洛杉矶市区。
E3 是洛杉矶的重点活动，盛极一时的时候，周遭路灯旗帜都是游戏广告。
E3 作为商展的封闭特性，让展场如同一个大型产业盛会；随处可见忙着开会、受访的开发者。你有机会在短短数天之内，跟不同国家的游戏人碰面、对话，你也可能跟某个准备回饭店休息的制作人在电梯巧遇。
所有的发表新讯，都会在这几天被密集讨论，你能窥视未来的产业风向，在第一时间接触最新发表的产品（或是最后根本没上市的游戏），聆听来自不同国家、不同公司但是相同的工作抱怨。或是大家挤在一个有投影萤幕的小房间里面，厂商分送着冰凉啤酒，一边喝一边看着新游戏的开发进度。
E3 会场广告版位其实很固定，南馆外墙就是 PlayStation 的。
西馆的入口、阶梯按惯例都是 SQEX 的广告。
在 28 年的历史里面，E3 造就了不少戏剧性的经典发表。
例如，2015 年《Final Fantasy VII》重制版发表；1995 年 SEGA 前脚才公开 Sega Saturn 北美售价 399 美元， 索尼后面就跟着宣布 PlayStation 北美售价 299 美元（结果 2013 年 Xbox One 和 PS4 历史重演）。
1997 年《潜龙谍影 2》的发表盛况，后来被公认是掀起开发商塑造明星游戏的开端。
索尼后来跟微软摊位相连，蓝绿对决的墙面变成知名景点。
有辉煌也有落寞，E3 在2006 年迎来Wii 的轰动全球（Wii 几乎占据了所有曝光），2007 年、2008 年ESA 尝试让E3 回归纯商展属性，整体缩小的规模让E3 搬到圣塔莫尼卡周遭饭店和机场的停机棚举行。
2008 年虽回到老地方 LACC，但是除了一个统一格式的集中展示空间，其余重点产品全放在会场里的自家 Showroom。这两年虽然 E3 商展架势有了，但是少了吸睛摊位；满足了部分需求，也引来了其他批评。
两年的动荡一直到 2009 年 E3 又回到正常展出模式，但此时规模已经明显缩小。一直到 2013 年之间才逐渐回比较热闹的景象。
会场旁烟的 Hotel Figueroa，外墙广告是 E3 的知名景点之一。
E3 的票价也不算太便宜。以 2019 年为例，可使用 3 天的玩家门票价格 250 美元（折合当时新台币约 7900 元），如果你是产业人士，早鸟价 695 美元、现场价 995 美元。
也因为价格较高，且出入仅靠挂在脖子上的识别证，曾经有几年频繁出现多人持单张证件出入，导致大会要求出入须持附照片的证件，逐一检查，造成不少频繁往来的业者抱怨。
玛利欧御用声优 Charles Martinet 每年都在任天堂摊位当吉祥物，合照签名都有机会。
E3 为什么走向终点
ESA 的声明没说，但是可能性的原因真的很多。
但凡一个只要对 E3 有点概念的人，都能随便列举一堆 E3 没落的原因；又或者是原因太多，只能归咎于环境的改变，导致 E3 等不到属于他的 30 周年。
传播媒介的改变，实况直播让 E3 产品发表会不再神秘
E3 早期的发表会（Press Event）专注面向媒体与产业的产品沟通，所有消息也只能透过媒体向外散布。然而中期开始倾向大型发表会（Press Conference）的形式，比起一场「沟通」更像是一场「展示」。
直到影像直播取代了传统传递方式，一般玩家不用到现场，就能获得第一手获得讯息；再加上砸了大钱办活动的厂商，开始期待更广泛的效益，像是邀请玩家参加发表会，甚至成为发表会的主要受众。
于是，E3 产品发表会不再神秘，只要有网路都能参加，甚至在开放一般入场之后，只要付得起入场费，你就是其中一员。
微软发表会，一楼位置是玩家、KOL。座位区到二楼才是业者跟媒体。
军备竞赛的疲软，转型失利与定位窘境
E3 入场费不便宜，因为参展费更不便宜。
从精美盛大的摊位架设、发表会，甚至是热闹喧嚣的派对花费。想要成为会场焦点，有了精彩的游戏发表，就只能比其他厂商占地更大，装潢更盛大，或是更多的广告看板，或是在摊位祭出更多吸引人的巧思，于是就有了无止尽的砸钱参展。
虽然 E3 后期开放玩家参加，但是相较其他展览高出数倍的入场金额，依旧存在对外开放的现实门槛。 （2017 年限制一般门票数量是 15,000 张，开展前全数售完。）
因为 E3 就是商展，以前除了参展商，业者和媒体都是统一的开放时间。
E3 的转型议题讨论了将近十年，但是 ESA 除了从 2016 年实验性质开放玩家入场，展览形式不曾发生过明显变化。
所以，当原本的商展与一般展览被粗暴地塞在同个空间，E3 在被迫成为一般展览的同时，又无法完整发挥原本的商展特性。因此，除了错失转型时机，E3 在后期同时遭遇了定位窘境。
因此，一但环境产生变化（疫情、个别线上发表会的出现），在没有「强烈需求」必须参加一个集中性展会的时候，厂商很容易缺乏参展意愿。
试玩台旁边，通常就是开发商员工，你可以直接提问交流。
更长更贵的游戏开发成本，宣传效益的重视
随着画面更加贴近现实的开发技术诞生，近十年的游戏开发成本直线上升，游戏所需的开发时间也随着倍数增加。同时，在游戏逐渐成为主流娱乐，厂商增加了更多的行销费用，也意味着更重视宣传效益。
为了在最短时间达到行销效益最大化，厂商开始在 E3 缩短了「发表」到「发售」的时间，从以前单纯为了向投资者展示成果，加入了市场宣传需求的考量。
E3 虽然拥有全球最顶级的热度，但是大量讯息会在包含 3 天展期间被一次性放出（含展前发表会就是 4～5 日）。就算是热度最高的展前发表会，很多早上刚发表的消息，下午就被其他消息盖过去。
《战车世界》在 E3 场外的大型展示。
不像硬体可以靠砸钱打造更漂亮的摊位，为了维持足够热度，又避免消息不够份量被舆论议论，厂商只能拿出更劲爆的议题、宣传手法。因此就有了厂商单方面认定「今年没有够份量消息，干脆缺席」的考量，又或者自己举办线上发表会。
2013 年，任天堂面对市场表现欠佳的Wii U，首度宣布停办实体发表会，改以线上发表会「Nintendo Direct」应对，2014 年除了缺席实体发表会，更将E3 期间的实体活动改成办在会场旁边的《任天堂明星大乱斗》邀请赛。
这个当时被认定放弃治疗的决定，后来被认为是厂商缺席实体活动的开端。
Ubisoft 的《舞力全开》舞台，现场跳出当年的新作重点
因为，厂商开始发现不用到现场、甚至不用实体活动，只要是一场网路直播，就可以让自己的产品在数个小时，甚至是几天内获得最大的热度。甚至不用跟别人挤。曝光日期自己决定，自己直播的时间，自己就是主角。
然而，在E3 缺席的2022 年、2023 年，6 月从一场烟火大会，变成少了聚光灯的马拉松大会；发表期从一个礼拜延长至一整个6 月，虽然厂商有了自己的舞台，但是也分散了热度。
附带一提，随着厂商行销预算捏得更精，6 月举办的 E3 曾被认为是一个较难搭配行销档期的发表时间。
以欧美为例，8 月的 Gamescom、12 月初的 The Game Awards 游戏大奖都更接近黑色星期五、圣诞假期等传统购物季。因此也有舆论推测，在取代 E3 的下一个展览之前，Gamescom 和 The Game Awards 会暂时成为主要发表的场合。
虽然不对外一般开放，但是聚集了全球产业人潮，人数也是挺多的。
疫情不是直接的主因，却是主要的加速剂
E3 2019 是正式开放玩家入场的第三年，因为开放玩家入场增加的人潮，正在让原本需要充分商谈空间的会场增加了人潮负担，虽然厂商有些疲软，但是这一年足量的大消息依旧让带来够份量的热度。
ESA 在 E3 2019 展期最后一天，一如往常在出口挂上了宣布 2020 年档期的广告，时间订在 6 月 9 日～11 日，地点一样在 LACC。
正当大家觉得明年只是另外一届 E3 的时候，疫情出现得让人措手不及。 2020 年 ESA 跟全球其他活动一般，取消了当年的展出计划，使得更多厂商习惯透过网路曝光产品。
因为 LACC 是专业场馆，E3 另一个特点就是啥都能搬进来。
有一年连棺材都有wwww。
2021 年，全球展会试图透过线上展出维持展览热度，ESA 预告了线上直播活动，然而外电媒体一度爆出 ESA 正在考虑规划 E3 线上付费内容，引发舆论抨击，迫使 ESA 澄清并强调一切线上展览都是免费。
于此同时，E3 2021 年线上活动一度向厂商收取 6 位数美元参加费用，使得厂商兴致缺缺，虽然后来传出 ESA 砍价 1/3。 （来源：VGC）
然而，当年的线上展比起是「一个展览」更像是「搜集所有厂商发表会」的线上活动，这也一度为人诟病。
对于厂商来说，同样是举办线上发表会，额外再缴钱加入 E3 行列是否能获得更多曝光，正在让 E3 陷入空前绝后的挑战。
于是，就算 2022 年 7 月索性与 PAX、ComicCon 策展商 ReedPop 签订长期合作条约，企图引进第三势力打造全新展览面貌，但是持续失序的策略，无法挽回厂商愈走愈远的脚步。
于是，就在 2022 年疫情渐缓，展览陆续回到实体展行列时，已经背负沉重负担的 E3 不仅无法跟上脚步，甚至在 2023 年直接为自己画上句点。
不只最新游戏，怀旧游戏、冷门小装置也会在 E3 出现。
E3 的永久停办
E3 虽然结束了，但对于聚集着开发厂商的美国来说，一个代表产业的实体展会还是有必要的存在意义。
毕竟，再多的线上发表，也无法取代实体活动独有的产品体验、感官刺激以及互动氛围。
只是，下一个「E3」要怎样存在，会怎么存在，一切都是之后的事情了。
一度乏人问津的任天堂，在 Switch 上市后，摊位回到可以排队千里的程度……。
