▲《超级玛利欧兄弟电影版》在今年4月跃上大萤幕，让不少老粉丝重拾童年回忆。 （图／UIP提供，NOWnews资料照）
不论是精灵宝可梦中的皮卡丘，还是有着红帽、大胡子的玛利欧都是陪伴着好几世代人们走过童年的「任天堂」经典角色。虽然任天堂曾创作出红白机、Wii、Switch等热卖游戏机，但随着新鲜感消退，业绩渐渐低迷，这也使得任天堂开始思考，如何运用角色IP，来延伸品牌触角。在《超级玛利欧电影版》上映后，任天堂代表董事宫本茂表示，公司发展业务已不限于游戏业务，将逐渐朝向「艺人事务所」方向发展。
台湾首间宝可梦中心「Pokémon Center TAIPEI」在去年12月盛大开幕，而这也是继新加坡之后，日本海外第二间宝可梦中心，在消息释出之后，立即引发大批训练家暴动。 《精灵宝可梦》（旧称：神奇宝贝）可说是陪伴着许多7字头、8字头的人度过童年，不管有没有看过动画、玩过游戏，可爱的黄色电气鼠早已无孔不入的进到生活当中。
▲过去台湾的粉丝都需要飞到日本，不过台湾首间宝可梦中心「Pokémon Center TAIPEI」即将在12月盛大开幕。 （示意图／pokemon官网）
任天堂的「长寿」IP不仅只有《精灵宝可梦》，在1986年推出的《萨尔达传说》（Legend of Zelda）更是历久不衰的经典任天堂游戏。在今年5月推出续作《萨尔达传说：王国之泪》，不仅勾起老玩家的回忆，也为新玩家带来前所未有的体验，一发售就轰动全球，开卖3天就卖出1000万套，成为今年以来最畅销游戏，就连日本政府都暗示GDP上升，多亏《萨尔达》。任天堂还在11月8日时宣布将要推出《萨尔达传说》真人电影，再度掀起新一波讨论，更带动了任天堂当天股价大涨。
同样也是经典游戏的《超级玛利欧》则在2023年4月跃上大萤幕，让不少老粉丝重拾童年回忆。 《超级玛利欧电影版》席卷全球，在上映前五天，全球票房收入约为3.78亿美元，打破了迪士尼知名动画电影《冰雪奇缘2》在2019创下的3.584亿美元纪录，并且在两个礼拜内，票房卖破7亿美元。
其实《超级玛利欧电影版》并不是《超级玛利欧》的第一部电影，以其世界观发想的真人电影曾在1993年于好莱坞推出，但当时与游戏内容相比改动很多，也因此难以叫座。但今年上映的《超级玛利欧电影版》与制作《小小兵》等电影的美国照明公司联合制作，「玛利欧之父」宫本茂也一同参与，提供游戏制作的专业知识，让《超级玛利欧电影版》更加贴近游戏中的设定。
宫本茂表示，希望大家能期待下一部作品，尽管这次是以玛利欧作为主角，但「任天堂就像一间裔艺人事务所，在那里还有许多『演员』。故事的发展方式有很多，也有适合电影的角色以及为人所知角色。」
在过去几年，任天堂加速向「艺人事务所」的发展，例如在环球影城在2021年增设了重现《超级玛利欧》世界的「超级任天堂世界」园区等，而这这种加强IP开发的举动也反应出了任天堂游戏业务的危机感。长期以来，任天堂都以游戏作为销售支柱，但在任天堂游戏机Switch推出的第七年，也渐渐失去推进销售的动力。尽管疫情后的供应短缺状况获得缓解，但截至2023年3月财年销量为1800万台，比上一财年减少22%。
过去任天堂采取同时推出两种类型的游戏机，来避免出现问题的风险，像是过去推出「Will U」时，销售陷入低迷，但当时由3DS支撑了业绩。不过Switch兼具了掌上型以及家用游戏机的特点，当时宫本茂坦言，「在Switch发售时，我最担心的就是只推出了一种游戏机。」虽然Switch在全球造成炫风，但随着销售量放缓，以及无法确定传会在2024年推出的下一代主机能否热卖的情况下，让任天堂意识到，除了「拼硬体」以及发展跨平台游戏之外，在游戏与IP之间取得良好平衡越来越重要。
虽然上一个财年，任天堂的IP销售额仅为533亿日元，只占到总体业务3％，但市场仍对其IP策略寄与厚望。当《超级玛利欧电影版》票房在10月创下纪录时，任天堂的股价一度较前周末上涨4%。东洋证券分析师安田秀树表示，从长远来看，《超级玛利欧电影版》有望提高品牌影响力。
宫本茂过去曾发下豪语，目标是要让玛利欧能与迪士尼米老鼠一比高下，如今《超级玛利欧电影版》成功，也让他认为「我们已经更加接近目标了。」不过除了玛利欧之外，任天堂也还有许多「潜力新星」，包括即将在2024年在大阪环球影城设主题区域的大金刚（Donkey Kong），以及开设主题咖啡厅的《星之卡比》，以及早有动画、游戏、卡牌及周边相关产品的《精灵宝可梦》，任天堂从单纯游戏主机制造商的产品思维，转而从顾客思维出发，透过角色IP拓展策略，再转型经营体验型娱乐，在摆脱业绩暴涨暴跌轮回之际，也用不同于传统游戏的独创新价值，创造出「任天堂时代」。
