海外游戏市调公司DFC Intelligence在近日公开一篇以「是不是任天堂才有最棒的游戏订阅式服务？（Does Nintendo Have the Best Online Subscription Service？）」为名的报告，指出由微软提供的GAME PASS服务难以为公司营利，欠缺可持续性。
报告中先提到微软在先前公开的季度财务报告内容，虽然GAME PASS用户有更进一步增长，但是在2022年10月到12月这一季当中Xbox事业不论是硬件还是内容与服务部门，营收都下降了一成多。
以先前公开过的订阅用户数量和服务费用试算，推估GAME PASS服务的订阅费用可能已经是任天堂推出的NSO服务三倍，与索尼的PSN+接近。但微软为了填充GAME PASS服务内容而产生的成本，依然令这项服务难以营利。
主张如果订阅用户达到亿级，应该就可以由量变促进质变，使GAME PASS有稳定获利。然而同时指出，就算是微软目前正积极争取并购的动视暴雪公司，旗下最热门作品《决胜时刻》，其用户数量也不过约三千万人，认为以游戏为内容的订阅服务用户要过亿是天方夜谭。
报告以用任天堂推出的NSO服务来比较，NSO以相对低廉的价格提供最低限度的服务，包含联机功能、云端存盘，以及并不算多的任天堂红白机和超任游戏。另外还有需要额外付费的高级版服务，增加SEGA MD主机与N64主机游戏，以及《玛利欧赛车8豪华版》等本家游戏的追加付费内容。
DFC指出虽然NSO服务单从服务内容本身来看并不出色，但是提供的服务内容不会减损任天堂推出的游戏商品价值，甚至带有促销游戏的目的，让任天堂本家大作能够长期以接近全价的价格在市场上销售，像是《玛利欧赛车8豪华版》或《集合啦！动物森友会》等作品都已经有超过四千万的销量。
反观GAME PASS服务的内容虽然优质，但对于用户产生的吸引力，却是付出了大量游戏销售动能作为交换，从整体游戏事业部门的角度来看，并不见得能够让利益最大化。
并且还质疑GAME PASS要成为游戏界Netflix这个愿景。表示游戏这种互动式的娱乐，和Netflix提供的主要内容，也就是方便观众被动接收的影视娱乐产品不同。以Netflix的用户来说，他们大多已经习惯快速消化完一部节目后就转向下一个节目。
但仍然有许多游戏玩家对一款游戏不会只求快速全破就好，将会花费一定程度以上的时间深入享受游戏内容。使得游戏并不完全适合提供内容有期间会下架的订阅式服务商业模式，也让很多玩家在碰上自己喜爱的游戏时，还是倾向直接买断加以收藏。
报告中甚至提出消费者透过GAME PASS服务省下的消费金额，会转投到电脑、PlayStation或是Nintendo Switch等竞争对手平台上的可能性。并以最近才跨平台推出的经典日式角色扮演游戏名作《女神异闻录4黄金版》为例，说虽然本作一发售就纳入GAME PASS服务，但在DFC公司内有更多人因为能够随身携带的附加价值，而选择购买Nintendo Switch版本。
报告在最后强调GAME PASS对于消费者来说是一项充满魅力的服务，只是从公司角度来看，其获利能力却很令人存疑。目前游戏产业到底该怎么去利用订阅式服务这个商业模式还没有定论，但任天堂与NSO似乎令人意外地找到了一个消费者能接受，公司也有办法从中获利，让服务能够长久持续下去的平衡点。
